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La bataille de Bull Run (nom d’une rivière) ou de Manassas chez les Sudistes est l’une des premières grandes batailles de la Guerre de Sécession. La bataille se déroule le 21 juillet 1861 près de la petite ville de Manassas en Virginie à une cinquantaine de kilomètres au sud ouest de Washington. Depuis le début de la guerre en avril 1861, aucune véritable bataille n’a encore été livrée. Le Sud souhaite obtenir une victoire rapide, sachant qu’il aurait dû mal à tenir une guerre longue. En effet, la confédération peine déjà à équiper correctement ses hommes. Les soldats fournissent leur propre uniforme, lorsqu’ils ne combattent pas en civil et s’arment de fusils de chasse. Néanmoins, le Sud compte sur un état major performant. Ses officiers sont parmi les meilleurs de West Point. Une victoire rapide basée sur la stratégie n’est donc pas à exclure. De leur côté, les Nordistes souhaitent mettre un terme définitif à ce qu’ils considèrent comme une rébellion et à ce titre la prise de l...

Marcus Tullius Tiron, secrétaire de Cicéron, rédigeant à la lueur d'une lampe. Dans l'ombre de Cicéron, Tiron, affranchi et inventeur des notes tironiennes, dévoile un siècle de République romaine et préserve la mémoire d’un monde disparu. Table des matières L’aube d’un destin : l’esclave qui écrivait plus vite que les sénateurs ne parlaient L’intelligence enchaînée : Tiron, l’esclave lettré L’invention silencieuse : les notes tironiennes De l’ombre à la lumière : affranchissement et héritage Un regard derrière le rideau de la République Sources L’aube d’un destin : l’esclave qui écrivait plus vite que les sénateurs ne parlaient Une fine lumière vacille dans un atrium silencieux. Tandis que le marbre du sol conserve encore la fraîcheur de la nuit romaine, une silhouette penchée sur un rouleau de papyrus trace des signes à une vitesse ahurissante. Chaque mot, chaque inflexion, chaque pause de son maître ...

A partir du XIIe siècle, l’Europe se couvre de cathédrales. Ces nouveaux édifices à la gloire de Dieu, constituent le moyen d’expression de l’art gothique. Les hommes de la Renaissance lui ont donné ce nom en référence aux Goths, autrement dit des barbares. Comme tout ce qui les a précédés, les hommes du XVIe siècle, méprisent cette forme architecturale. L’abbatiale de Saint Denis en Ile de France est considérée comme le lieu de naissance des cathédrales. Vers le milieu du XIIe siècle, l’abbé Suger profite de la rénovation du chœur, pour mettre en place de nouveaux canons. Il recherche la lumière par l’installation de vitraux et une unification de l’espace par le décloisonnement des volumes. Trois innovations caractérisent l’art gothique. La croisée d’ogives, voute formée d’arcs en diagonales se croisant au centre, permet d’augmenter la hauteur. L’arc brisé facilite les ouvertures et accroit la taille du bâtiment. Enfin, les arcs boutants reprennent les fonctions d...

Les rites cultuels des Vikings sont encore mal connus de nos jours. La religion est orale et il n’y pas de bâtiment. On sait qu’ils versent des offrandes et pratiquent les sacrifices animaliers et humains. Les Viking entretiennent de fortes relations avec leurs dieux, n’hésitant pas à leur demander assistance, à les féliciter ou à les disputer. En effet malgré leur puissance, ces derniers ont donné leur comportement et leur caractère à leurs créatures. Les dieux nordiques vivent dans la forteresse d’Asgard quelque part dans les cieux. Celle-ci est reliée au monde des vivants par l’arc en ciel Bifröst, qui s’estompera un jour. Alors, les forces du monde souterrain pourront s’abattre sur Midgard, lors du Ragnarök, littéralement « le crépuscule des dieux ». Les Walkyries descendront avec leurs guerriers pour défendre Midgard, mais en vain. Odin sera dévoré par le loup Fenris et Thor succombera au venin du serpent Jörmungand. Après la destruction des dieux, le feu ravagera les trois mondes...

   Aquarelle de Ken Hamilton intitulée La Confrontation. Le commandant confédéré Parkham (en gris) présente Nancy Morgan au colonel Lagrange. Découvrez l'histoire des Nancy Hart, une milice féminine de Géorgie qui protégea sa ville durant les derniers jours de la guerre de Sécession. Le saviez-vous ? Les Nancy Hart précèdent de près de 80 ans la Women's Army Corps (WAC), la célèbre unité féminine de l'armée américaine créée durant la Seconde Guerre mondiale. Table des matières La rencontre avec les troupes nordistes La naissance des Nancy Hart Une milice parfaitement organisée L'accord avec le colonel Lagrange Un héritage exceptionnel À retenir Dates clés La rencontre avec les troupes nordistes Le 17 avril 1865, le colonel nordiste Oscar Lagrange, approche d’une ville de Géorgie, qui coïncidence amusante, s’appelle Lagrange. Soudain, l’avant-garde aperçoit un groupe de quarante femmes armées et prêtes à se battre. L’une d’elle leur intime l’ordr...

Richard Sorge, espion au service de l’URSS, est chargé par ses supérieurs soviétiques de monter un réseau d’espionnage au Japon à partir de 1933. Cette décision marque la prise de conscience du rôle stratégique de ce pays dans l’avenir de l’Europe, mais aussi dans celui de l’Amérique et de l’Asie. La suite des événements donnera raison à l’URSS, notamment en ce qui concerne l’opération Barbarossa (nom de code de l’attaque de l’URSS par Hitler) durant la Seconde guerre mondiale… Nous sommes le 22 avril 1941, à Moscou. Alors que la Seconde guerre mondiale fait rage dans toute l’Europe, l’URSS se sent à l’abri grâce au pacte de non-agression que Staline a signé avec Hitler, le 23 août 1939. Néanmoins, une grande effervescence règne au palais du Kremlin. Un message en provenance du Japon, de la part de l’espion russe, Richard Sorge, vient d’être décodé. L’homme qui vient de le déchiffrer est si surpris de son contenu qu’il tombe de sa chaise et se cogne le genou contre son bureau. L’...

Lors de la Guerre de Sécession, le Nord met en place un blocus de la Confédération. Le Sud se retrouve privé de tout ravitaillement et surtout de la vente du coton vers l’Europe, qui constitue sa principale source de revenu. Les Sudistes possèdent une flotte de médiocre qualité et un petit nombre de vaisseaux. Les ingénieurs confédérés compensent cet état par leur inventivité. Outre les mines flottantes, un cuirassé sème la terreur à l’embouchure de la James River(1). Néanmoins, les Nordistes mettent rapidement au point leur propre cuirassé. Contrairement à leurs ennemis, ils possèdent les industries pour en construire plusieurs. En aout 1863, la ville de Charleston principale base maritime sudiste, est sous le feu ennemi. Le général Beauregard compte sur la nouvelle invention d’Horace Hunley pour renverser la situation. Issu d’une famille d’ouvrier du Texas, Hunley poursuit des études de droit. Il devient avocat, puis responsable des douanes à la Nouvelle Orléans. Ferv...

Le 20 mars 2010, le volcan islandais Eyjafjöll est entré en éruption, perturbant fortement les transports maritimes et aériens en Europe. Ce phénomène a marqué les esprits des Européens, bien plus que celle de 1973. Néanmoins, ce n’est pas la première fois que le continent subit les foudres des volcans islandais. Le dimanche 8 juin 1783 vers les neuf heures du matin, le volcan Laki entre en éruption. Il s’agit d’une éruption fissurale de grande ampleur. Le magma remonte en plusieurs phases, suivant une faille. Ainsi, le Laki ne se stabilisera qu’à partir du 7 février 1784. La lave s’écoule des pentes du volcan jusqu’aux plaines. De nombreux bourgs et villages de la région sont évacués dès le début juillet. La lave crée un gouffre de 300 mètres de large pour 27 kilomètres de long. Celui ci est encore visible de nos jours. Arrivée dans les plaines, elle recouvre une superficie égale à celle de la ville de Londres, ravageant les fermes et les champs sur son passage. Outre la lave, le Laki...