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Entre le 3 juin et le 13 juillet 1861 dans la frange ouest de Virginie, le général nordiste Georges Mc Clellan remporte une série de petites victoires dans ce qui est les premières escarmouches de la guerre de Sécession. L’Union souhaite s’assurer le contrôle de la ligne ferroviaire Baltimore-Ohio et du fleuve Ohio. Les Virginiens résidant dans les 35 comtés des vallées étroites de la Shenandoah sont très différents de leurs compatriotes. Peu d’entre eux sont riches et possèdent des esclaves. L’économie de la région s’oriente davantage vers l’Ohio et la Pennsylvanie que vers le reste de la Virginie. Wheeling, la ville la plus importante de l’Ouest de la Virginie, est distante de Pittsburgh de 90km. 500km la séparent de Richmond, la capitale virginienne. Les planteurs de l’Est sont davantage représentés dans les instances et s’attribuent la majeure partie des crédits. Les sentiments de la population de l’Ouest vont plutôt en faveur de l’Union que des riches planteurs sécessionni...

Le mythe d’une statuaire grecque blanche s’est forgé dans la Rome antique pour des raisons esthétiques et idéologiques. La Renaissance nous a laissé l’image d’une statuaire en marbre blanc synonyme de grande pureté. Quand nous pensons à la Grèce , nous voyons ses ruines incolores et ses maisons blanches surmontées de toits d’un bleu identique à celui du ciel et de la mer. Or dès le XIXe siècle, les archéologues découvrent sur les statues originales des pigments prouvant qu’elles étaient peintes de couleurs vives. Dans son livre, Le Mythe de la Grèce Blanche , paru en 2013, Philippe Jockey déconstruit le mensonge d’une Grèce aux statues et monuments blancs. Pour les Grecs antiques, le blanc est synonyme d’inachèvement. Tous les temples et toutes les statues sont colorés. Les Romains, qui raffolent de sculptures grecques, préfèrent le blanc, symbole de pouvoir, de richesse et de bon goût. A l’inverse, les couleurs symbolisent l’extravagance et l’impureté. Seul le rouge trouve ...

En 1860, les Etats-Unis comptent 4 millions d’esclaves. Sur les huit millions de Blancs que comptent environ la totalité des États esclavagistes, seulement 385 000 possèdent des esclaves, soit 4,8% de la population. La moitié possède cinq esclaves ou moins, 110 000 Blancs en ont plus de 50 et 3 000 Blancs plus de 100. Bien que la question de l’esclavage soit l’une des causes de la guerre de Sécession, l’abolition n’apparaît pas comme la principale préoccupation des belligérants. Arrivé au pouvoir, Abraham Lincoln s’est prononcé contre son expansion, mais a promis de ne pas remettre en cause cette pratique dans les Etats où elle existe déjà. Les Confédérés font sécession pour défendre leur droit à l’auto-détermination et protéger leurs intérêts et leur mode de vie menacés par le Nord. Cette remise en cause se cristallise autour de la question de l’esclavage. De leur côté, les Nordistes luttent d’abord pour préserver l’Union. L’abolition devient un des enjeux du confli...