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  La Seconde Guerre mondiale oppose les Alliés (États-Unis, Royaume-Uni, URSS, France) aux forces de l’Axe (Allemagne, Italie, Japon). L’alliance entre Berlin et Tokyo n’est pas naturelle. En effet, à la fin du XIXe siècle, les deux pays sont en concurrence pour se tailler des colonies dans la zone pacifique. Lors de la Première Guerre mondiale, le Japon choisit le camp des Britanniques et des Français. La marine japonaise a attaqué des navires allemands. L’armée leur a pris Tsingtao en Chine. Lors du Traité de Versailles en 1919, Tokyo reçoit les possessions allemandes du Pacifique. Durant l’entre-deux guerres, Berlin soutient l’armée chinoise en lutte contre l’oppresseur nippon. La politique expansionniste du Japon en Chine lui attire l’animosité des puissances occidentales. Pour rompre son isolement Tokyo se tourne vers l’Allemagne nazie. Les deux pays partagent des valeurs et des sentiments communs : ultranationalisme, volonté expansionniste, culte de la force et de la violence

Plusieurs centaines d'iles et d'ilots constituent l'archipel des Philippines qui fut l'un des objectifs principaux des Japonais lorsqu'ils entrèrent en guerre contre les Etats-Unis à la fin de l'année 1941. Ils s'étaient lancés à la conquête du sud-est asiatique afin d'élargir leur espace vital et d'avoir accès aux champs pétrolifères qui leur étaient indispensables pour survivre depuis que le Président Roosevelt avait déclaré leur pays en état de blocus. Ainsi débarquèrent-ils dans les possessions néerlandaises et américaines. La conquête des Philippines ne fut pas chose aisée et l'ile de Corregidor ne se rendit que toutes munitions et approvisionnements épuisés. Puis des années passèrent et la fortune des armes changea de camp. Le Japon était vaincu. Un jour - on ne sait pas exactement quand - le sous-lieutenant Hiroo Onoda, qui était très vraisemblablement officier de renseignements dans son bataillon d'infanterie, reçut l'ordre impéra

La silhouette de l'empereur du Japon HoroHito est est gravée dans l'esprit du monde entier. C’était l’empereur du Japon pendant la Seconde Guerre Mondiale ! Lorsqu'il avait entamé son voyage à travers l'Europe pendant l’année 1973, l'accueil avait été très mitigé. Les cicatrices laissées par les atrocités commises par ses troupes, d'une cruauté inouïe dépassant parfois même les exactions de la Gestapo, demeuraient fraîches dans la mémoire de certains anciens soldats européens. On les comprend! Né le 29 avril 1901, HiroHito accède au trône en 1926 en tant que 124e descendant de la déesse du Soleil, Amaterasu. Ce lien de parenté mythique, profondément enraciné dans les croyances japonaises, faisait de lui le membre de la plus ancienne famille régnante du monde, dont l'histoire se perd dans la brume du temps : plus de 2600 ans selon la mythologie, 1500 ans selon les historiens les plus sceptiques. Avant 1945, son image inspirait une telle vénération que personn

Le terme « samouraï » apparaît pour la première fois au Xe siècle et désigne un homme au service de la cour, d’un noble ou d’une administration. Il ne revêt pas une connotation guerrière. Les militaires sont désignés par les termes de « tsuwamono » ou de « mononofu », puis après le Xe siècle, par le terme de « bushi ». Au XVIIIe siècle, les Occidentaux emploient le mot « samouraï » pour désigner les guerriers japonais. Entre le VIIIe et le XIIe siècle, le pouvoir impérial est incapable d’affirmer son autorité sur l’ensemble de l’archipel. Les seigneurs locaux s’accaparent le pouvoir et constituent des fiefs. Les fils de fonctionnaire, privés de perspectives sociales, quittent la capitale pour se mettre au service des seigneurs. Ils savent utiliser des armes et possèdent assez d’argent pour acquérir un cheval. Dans les batailles, ils forment des groupes de cavaliers au côté des paysans constituant l’infanterie. Les conflits entre seigneurs entraînent un accroissement du nombre d