D'où venait le mystérieux signal radio extraterrestre de Parkes ?
À Parkes, des signaux radio mystérieux ont fini par conduire les astronomes non vers une nouvelle source cosmique, mais vers des fours à micro-ondes de l’observatoire. En bref. Les perytons sont des transitoires radio d’origine terrestre dont le balayage en fréquence imite partiellement la dispersion d’un signal astrophysique. Seize événements avaient notamment été retrouvés dans des données de Parkes acquises entre 1998 et 2003. En 2015, Emily Petroff et ses collègues ont montré expérimentalement que des perytons pouvaient être produits lorsqu’on ouvrait prématurément la porte de certains fours à micro-ondes, pendant l’extinction du magnétron et lorsque la géométrie avec le radiotélescope était favorable. Cette découverte a permis de résoudre le mystère des perytons sans invalider les véritables Fast Radio Bursts (FRB). Pendant des années, un étrange signal sembla venir brouiller les frontières entre ciel et Terre. Le coupable se trouvait finalement beaucou...
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