Le Saviez-Vous? Liaison fatale : Catherine de Valois et le scandale Owen Tudor

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Le saviez-vous ? Au XVe siècle, Catherine de Valois, princesse française et reine d’Angleterre par son mariage avec Henri V, a entretenu une relation amoureuse secrète — et illégitime — avec un simple courtisan gallois, Owen Tudor. Leur liaison, jugée scandaleuse à l’époque, donnera pourtant naissance à une nouvelle dynastie : les Tudor.

Fille du roi Charles VI de France, dit le Fol, et d’Isabeau de Bavière, Catherine descend directement de la puissante maison des Valois. À la mort de son époux en 1422, elle n’a que 21 ans. Elle est veuve d’un des rois les plus glorieux d’Angleterre, mais reste une étrangère à la cour, surveillée de près. Son fils, le futur Henri VI, n’est encore qu’un nourrisson. La reine douairière vit dans l’ombre… jusqu’à ce qu’elle croise la route d’Owen Tudor, un séduisant officier gallois de sa maison. Leur relation débute discrètement, mais elle devient rapidement une véritable passion, dont naîtront plusieurs enfants.

Le scandale n’éclate pas immédiatement. Catherine garde leur liaison secrète, car la loi interdit alors à une reine douairière de se remarier sans le consentement du roi — en l’occurrence, son propre fils mineur, sous la régence. Ce n’est qu’après sa mort, en 1437, que la vérité surgit : elle avait vécu comme l’épouse non officielle d’un homme de basse extraction… un affront au protocole et aux ambitions des grands nobles.

Mais le plus extraordinaire, c’est que cette union secrète produira un fils, Edmond Tudor, père d’Henri VII, futur roi d’Angleterre. Autrement dit, la dynastie Tudor — qui allait dominer l’Angleterre pendant plus d’un siècle — est née d’une liaison interdite entre une reine et son serviteur.

Quant à Owen Tudor, il finira tragiquement : capturé lors d’un soulèvement, il est décapité en place publique en 1461, sans procès, sous les moqueries de ses ennemis. Son dernier geste, selon la chronique, aurait été de replacer dignement sa barbe avant de poser la tête sur le billot.

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