Minaret en spirale

Nous étions au haut de la mosquée quand le muezzin est monté chanter l'appel à la prière.

André Gide

Localisation : Samara, Irak

Date : 852

Architecte : Inconnu

L’essentiel

Au IXe siècle, la dynastie des califes Abbassides crée une nouvelle capitale Samara. La mosquée de la ville devient la plus grande du monde musulman. Son minaret est le plus original du monde musulman. Il repose sur une base carré de 27 mètres de long. Il mesure 54 mètres de hauteur. Il présente une structure hélicoïdale composée d'une rampe en spirale à cinq étages. Afin que tous les niveaux présentent visuellement la même hauteur vue du sol, la pente de la rampe augmente au fur et à mesure que le diamètre de la tour se rétrécit. Au sommet, un pavillon de bois permettait au muezzin de s’abriter. Un pont de 27 mètres relie le minaret à la mosquée. De par sa forme et sa hauteur, le minaret évoque la Tour de Babel. Le minaret de Samara a servi d’exemple pour deux autres mosquées : la mosquée Abu Dulaf en Irak et la mosquée Ibn Touloum au Caire. Cependant, ils ne possèdent pas les mêmes dimensions.

La ville connait un déclin à partir du XIe siècle, lorsque Bagdad redevient la capitale du califat. En 2005, une explosion endommage l’édifice. La ville de Samara est le théâtre de conflits entre sunnites et chiites. En 2006, il subit un nouvel attentat. Les insurgés auraient visé les troupes américaines qui se seraient servi du minaret comme poste de surveillance. Cet évènement, l’UNESCO a instauré l’édifice sur la liste du Patrimoine mondial en péril.