Histoire abrégée du Portugal (1/2)

L'Antiquité

Diverses influences culturelles

Des peuples nomades, vivant de la cueillette, occupent le Portugal dès -500.000. Au Néolithique entre-4000 et -2000 une culture différente du reste de la péninsule se développe. Les mégalithes témoignent d'une fonction religieuse et funéraire et de la pratique de l'inhumation collective. Les peuplades vivent en noyaux isolés sur des hauteurs. Les maisons rondes sont défendues par des enceintes. Les guerriers constituent l'élite sociale. Les métaux permettent de perfectionner les outils et d'accroître les rendements agricoles et donc la population.

Durant l'âge du bronze, les peuples du Portugal entretiennent des contacts commerciaux avec les îles britanniques, les Grecs et les Phéniciens. Ils vendent des métaux. Les Phéniciens établissent des comptoirs commerciaux sur le littoral. Ils auraient ainsi fondé la ville de Lisbonne. Ils introduisent au Portugal la viticulture et l'oléiculture. Vers -1200, des Celtes s'installent dans l'intérieur des terres. Une différence culturelle s'installe déjà entre le littoral gréco-phénicien et l'intérieur des terres celte. Au -IIIe siècle, les Carthaginois s'installent dans le sud du Portugal. Les métaux et les richesses agricoles les attirent. De plus, les Lusitaniens, qui jouissent d'une bonne réputation guerrière, sont enrôlés dans l'armée carthaginoise pour lutter contre Rome.

Une province romaine

Au cours de la seconde guerre punique (-218/-201), les Romains envahissent le Portugal et en chassent les Carthaginois. Le pays est occupé militairement et rattaché en grande partie à la province d'Hispanie ultérieure. La résistance s'organise. En -147, Viriatus mène une guérilla contre les légions romaines. En -133, Rome force les Lusitaniens à quitter les villages fortifiés des montagnes pour s'installer dans les plaines, ainsi est fondée la ville de Braga. La région se pacifie peu à peu. La Galaïco-portugais, dérivée du latin devient la langue commune à tous les Lusitaniens. Les Romains introduisent l'écriture, les écoles, imposent un découpage administratif et une organisation sociale héréditaire et développent la céréaliculture, la viticulture, la pêche et la production de sel.

Le Moyen-âge

Le royaume wisigoth

Au Ve siècle, le Portugal est occupé par deux peuples saxons : les Suèves et les Wisigoths. En 409, les Suèves fondent le royaume de Galice ayant Braga pour capitale. Ils prêtent allégeance à Rome et se convertissent au christianisme, à l'inverse des Wisigoths qui demeurent ariens. Ces derniers conquièrent la Galice en 585 et prennent Tolède pour capitale avant de se convertir à leur tour au christianisme. Les seigneuries wisigothiques se calquent sur les découpages administratifs romains. Les seigneurs s'affrontent entre eux fragilisant le pouvoir.

Territoire musulman et reconquête chrétienne

Au VIIe siècle, les Maures venus du Maghreb envahissent le Portugal. En 711, Tariq ibn Ziyad bat Rodéric à Guadalete. Abd al Aziz ibn Musa bin Nusair épouse la veuve de Rodéric et se place dans la continuité du pouvoir wisigoth. La péninsule est intégrée au Califat des Omeyyades. En cinq siècles, les Musulmans imprègnent la langue, la toponymie, l'agriculture, le commerce et les mœurs. Ils conservent les divisions administratives existantes et nomment ce pays Gharb al-Andalus, littéralement à l'Ouest d'Al Andalus. Les mozarabes sont des chrétiens adoptant les mœurs musulmanes, tandis que les muladies se convertissent à l'Islam. En 759, le Portugal est rattaché à l'Émirat de Cordoue.

Des nobles wisigoths se réfugient dans les montagnes et s'unissent sous la bannière du royaume asturien incluant l'Asturie, le Léon, la Castille et la Galice. En 722, Pélage le Conquérant remporte la bataille de Covadonga et devient roi. En 737, il conquiert la Galice. Ses successeurs tentent de reprendre les territoires au Sud. A partir du XIe siècle, le sud de la Galice forme un comté indépendant prenant le nom de Terra portucalensis autour de Braga sa capitale et de Porto. La reconquête de certains territoires permet à des seigneurs chrétiens d'acquérir des terres et au comte d'éviter les risques de rébellion. Cette reconquête est favorisée par les dissensions internes des Musulmans, qui se divisent en taïfas des petits royaumes indépendants. En 1086, les taïfas font appel aux Almoravides d'Afrique du Nord qui repoussent les Castillans au nord du Tage.

Reconquista et naissance du royaume du Portugal

A la fin du XIe siècle, Alphonse VI de Castille unifie les royaumes chrétiens en annexant la Galice et le comté du Portugal. Marié à Constance de Bourgogne, il fait appel à sa belle famille pour conquérir le reste de la péninsule. Des nobles bourguignons et français, à la recherche de terres et de gloire, répondent à son appel. En remerciement, Alphonse VI marie ses filles à Raymond et Henri de Bourgogne et confie au premier le gouvernement de la Galice et au second les comtés de Braga et de Coimbra. Les deux hommes, bien que vassaux d'Alphonse VI jouissent d'une certaine autonomie.

A la mort d'Alphonse, Henri prend son indépendance. A la mort d'Henri, Alphonse VII, roi de Castille, espère récupérer ces terres. Il s'allie à la Galice ce qui provoque le mécontentement de la noblesse portugaise autour d'Alphonse-Henri. Après plusieurs batailles, ce dernier reste au pouvoir et jure fidélité à Alphonse VII par le traité de Tui de 1137.

Alphonse-Henri étend son territoire au Sud au détriment des Musulmans. Ses conquêtes lui permettent de s'attirer les faveurs du Pape. Alphonse VII doit reconnaître l'indépendance du Portugal et de son roi Alphonse Ier. Le roi continue ses conquêtes contre les Musulmans. Il s'empare de Lisbonne le 14 octobre 1147 avec l'aide des croisés. Les nouveaux territoires sont confiés à des aristocrates, ou à des confréries religieuses ou aux concelhos (communautés dont la seigneurie est exercée par les habitants). La division du royaume de Castille en trois entités (Castille, Léon, Galice) renforce le royaume du Portugal. L'archevêque de Braga concurrence celui de Tolède. Au XIIIe siècle, le Portugal et la France s'allient à la Castille pour combattre les Maures. Cordoue est prise en 1236. Désormais le territoire musulman se limite à Grenade qui tombera en 1492. En 1255, Alphonse III du Portugal transfère la capitale à Lisbonne.

La population mélange chrétiens, juifs et musulmans. Des tensions demeurent, qui se retrouvent dans l'architecture. La seconde moitié du XIIe siècle correspond à une période de développement économique et d'urbanisation. Le nord du pays demeure agricole aux mains de seigneurs laïcs, tandis que le Sud, dirigé par les concelhos, se tourne vers le commerce. Lisbonne, avec l'aide des Génois, s'ouvre au commerce international. Un traité commercial est passé avec l'Angleterre.

La crise du XIVe siècle

Le Portugal connait un siècle de crise. L'épidémie de peste décime un tiers de la population. La production agricole diminue. La surpopulation des villes engendre insécurité, insalubrité et pauvreté.

Le Portugal entre en guerre contre la Castille. Le roi Ferdinand Ier revendique le trône de par sa mère Constance de Castille. Henri II de Castille envahit le Portugal. Un accord de paix est signé en 1373 grâce au Pape. Le conflit reprend en 1381 et tourne une nouvelle fois au désastre pour les Portugais. Pour sceller la paix la fille du roi Béatrice épouse Jean Ier de Castille. En 1383, Ferdinand Ier meurt. Jean revendique le Portugal. Soutenu par une partie de la noblesse portugaise, il annexe le pays. La résistance s'organise autour de Nuno Alvares Pereira. Les Portugais battent à plusieurs reprises les Castillans et les chassent du royaume lors de la bataille d'Aljubarrota le 14 août 1385. La noblesse se réunit à Coimbra et élit le comte Jean d'Aviz, fils illégitime de Pierre Ier, comme nouveau roi sous le nom de Jean Ier. Ce dernier est soutenu par la bourgeoisie.

Jean Ier et le début des grandes explorations

Jean Ier commence par fragiliser ses rivaux. Ils augmentent leurs impôts et ordonnent des enquêtes sur leur patrimoine. Un parti contre le roi se forme mené par le duc Alphonse de Bragance.

D'un autre côté, Jean Ier favorise les intérêts de la bourgeoisie et développe le commerce maritime. Les Portugais sont la première nation européenne à lancer des expéditions maritimes. Les premières expéditions concernent l'Afrique du Nord. Sous un motif religieux, les Portugais s'emparent de terres agricoles et de ressources aurifères. Ces conquêtes permettent à la noblesse d'acquérir de nouvelles terres et offre à la population un moyen de faire fortune en quittant un territoire devenu trop étroit. Cette conquête débute en 1415 par la prise de Ceuta sur le détroit de Gibraltar plaque tournante du commerce d'esclaves, d'épices et d'or. La ville était un repaire de pirates marocains. Leur élimination sécurise la zone pour le commerce. Cependant, les terres conquises ne sont pas aussi rentables que prévu et leur défense coûte chère. Un débat naît entre la poursuite de la croisade marocaine et le début d'une expansion atlantique. La seconde option soutenue par la bourgeoisie et les marchands génois présents à Lisbonne, est choisie. Longer les côtes de l'Afrique vers le Sud permettrait de prendre à revers les Maures, d'ouvrir une nouvelle route vers les Indes celle par l'Asie est bloquée par les Ottomans, et de s'approprier les richesses de l'Afrique.

En 1419, Joao Gonçalves Zarco et Tristao Vaz Teixeira débarquent à Madère. En 1427, Diogo De Silves découvre les Açores. En 1441 sont découverts le Cap-Vert et le Cap Blanc. En 1445, Antao Gonçalves et Nuno Tristao atteignent le Sénégal et la Guinée, puis naviguent au large de la Mauritanie. Ils établissent un comptoir sur l'île d'Arguin, afin de capter les caravanes chargées d'or, d'ivoire et d'esclaves transitant par le Sahara. Ensuite, Diogo Gomes atteint la Guinée en 1450, puis remonte la Gambie. En 1460, Pedro de Sintra atteint la Sierra Leone. En 1472, Joao de Santrame parvient au Niger et à Sao Tomé. A chaque fois, les Portugais nouent des alliances commerciales avec les indigènes qu'ils rencontrent.

Ces découvertes ne sont pas du gout des Castillans qui entendent bien concurrencer les Portugais. Une nouvelle guerre éclate entre les deux royaumes en 1476. Le 25 janvier 1479, le traité d'Alcaçovas met un terme au conflit et attribue les Canaries à la Castille et Madère, les Açores, le Cap Vert au Portugal.

Jean II poursuit la politique maritime. Il se focalise sur la route des Indes. L'objectif est désormais de contourner l'Afrique. Les expéditions sont financées par l'exploitation des terres conquises : Madère fournit du vin et de la canne à sucre, le Golfe de Guinée des esclaves, les Açores du blé. Le Portugal passe une alliance avec le Congo qui rapporte de l'ivoire et des fruits tropicaux. En 1487, Bartholomé Diaz passe le cap de Bonne Espérance et atteint la Namibie.

Les Temps Modernes

Le Portugal à la conquête du monde

L'Espagne, ayant achevé sa reconquête après la prise de Grenade en 1492, se lance dans les expéditions maritimes. Christophe Colomb traverse l'Océan atlantique et découvre de nouvelles terres. Le 7 juin 1494, le traité de Tordesillas répartit les terres entre les deux puissances selon la limite de 370 lieues à l'ouest du Cap-Vert, ce qui laisse l'Afrique et le Brésil aux Portugais et les Amériques à l'Espagne.

Le 20 mai 1498, Vasco de Gama arrive aux Indes. L'Océan indien est déjà parcouru par de nombreuses nations. Cette fois, les Portugais doivent employer la force pour s'imposer. Les comptoirs sont protégés par des forteresses et des marines de guerre. La charge de vice-roi des Indes est créée pour maintenir la sécurité. Les conflits sont permanents et les Portugais se livrent à de nombreux massacres. En 1513, Jorge Alvares arrive en Chine, puis en 1522 Cristovao de Mendonça mouille en Australie. Le 22 avril 1500, Cabral prend possession du Brésil. Les Portugais exploite le pau-brasil, un bois de teinture et de construction très recherché. Des manufactures sont installées et des esclaves importés d'Afrique. En l'espace d'un siècle, le Portugal s'est doté d'un vaste empire maritime.

Le Portugal connaît une période de croissance économique et démographique. Tout le pays est impliqué dans le colonialisme. Avec l'esclavage, le travail manuel devient une valeur dénigrée. Les jésuites portugais parcourent le monde pour évangéliser les indigènes. Ils sont présents au Brésil, en Inde, en Chine et au Japon. Ils ont souvent du respect pour les cultures locales dont ils apprennent la langue. Il s'agit également d'une période de développement culturel avec de grandes constructions de style renaissance et l'effervescence de l'université de Coimbra.

Les germes de la décadence

Les richesses engendrées sont utilisées pour des construction de prestige et non investies dans la modernisation des structures économiques. Le Portugal ne cesse d'importer des produits manufacturés d'Angleterre en échange de l'or et des diamants issus de ses colonies. Le Portugal devient dépendant de ses colonies. A la fin du XVIIe siècle, les minerais sont épuisés et le Portugal n'a pas développé son industrie.

Au XVIe siècle les Portugais subissent la concurrence des Français et des Hollandais. Ces derniers s'installent au Suriname, en Angola et en Afrique du Sud. Leur colonie du Cap leur ouvre la porte des Indes. La concurrence étant de plus en plus forte, le prix des produits importés baisse, tandis que les coûts de fonctionnement augmentent. Le Portugal peine à gérer son immense empire. En 1541, Jean III abandonne les possessions en Afrique du Nord.

En 1568, Sébastien Ier monte sur le trône. Il souhaite reconquérir les terre laissées par son prédécesseur. L'appel à l'aide d'un chef marocain contre les Ottomans sert de prétexte. Il organise une grande expédition regroupant plus de 16.000 hommes et la fine fleur de la noblesse. Le 4 aout 1578, les Ottomans massacrent les Portugais à la bataille d'Alcacer-Quibir. Le roi meurt sur le champ de bataille laissant le royaume sans héritier.

L'annexion espagnole

Philippe II d'Espagne, ayant épousé la fille de Jean III, apparaît comme le prétendant le plus sérieux au trône. Il reçoit l'appui de la noblesse, du clergé et de la bourgeoisie qui espère profiter du marché espagnol et de ses colonies. En revanche le peuple apporte son soutien à Antoine prieur de Crato. Le 25 août 1580, Philippe II bat les partisans d'Antoine à la bataille d'Alcantra. Les accords de Tomar permettent à Philippe II de réunir les deux couronnes tout en préservant une certaine autonomie du Portugal.

Au XVIIe siècle, Philippe IV remet en cause l'autonomie du Portugal et augmente les taxes. L'Espagne devient la cause de tous les maux. Le Portugal perd des possessions au profit des Français et des Hollandais. Des révoltes éclatent, renforçant l'unité nationale. Les opposants soutiennent le duc Jean de Bragance. (.....)

à suivre