Parlons de Letizia Ramolino. Qui? Mais si, celle qui est plus connue sous le nom de Madame Mère. Malgré l’ombre de l’aigle impérial, elle reste une figure importante dans l'histoire de la France car mère de Napoléon Bonaparte, son influence a joué un rôle crucial dans la vie de celui qui est devenu l'un des dirigeants les plus célèbres de l'histoire.
Née en Corse, fille d'un fonctionnaire au service de la République de Gênes, Letizia Ramolino rencontra le beau Carlo Buonaparte alors qu'elle n'avait que quatorze ans. Elle était belle, à peine instruite mais avait déjà le fort caractère matriarcal que partage tant de femmes qui naissent sur les bords de l’ancienne Mare Nostrum. Ensemble, ils ont eu huit enfants, dont Napoléon était le second. Malgré des circonstances souvent difficiles, ballottée entre servir puis combattre Gênes ou embrasser sa future maîtresse française, Letizia a fait preuve d'une grande force de caractère et d'une détermination inébranlable. Quoique enceinte, elle suivait son mari révolutionnaire dans ses déplacements, illustrant ainsi sa résilience et son dévouement à sa famille. C’est que Carlo a de l’ambition. Il veut un état Corse indépendant. Avec l’arrivée des Français, il se calme et appelle à se ranger derrière la France.
L'influence de Letizia sur Napoléon est indéniable. Sa force et sa résilience ont sûrement façonné la personnalité de l'empereur. La famille, c’est important! Elle lui a inculqué un sens aigu de la famille, comme en témoignent ses efforts pour positionner ses frères et sœurs à des postes de pouvoir au sein de son empire. Tout le monde aura une place.
Même après l’irrésistible ascension de l’Aigle au pouvoir, passant de défenseur de la Révolution, Premier Consul puis Empereur, elle l'encourageait avec philosophie. Quand quelques courtisants venaient à elle, ne tarissant pas d’éloges sur son rejeton, combien de fois n’a-t-elle pas murmuré avec son accent: « Pourvou qu'ça doure ! ». Elle restera simple dans ses intentions se contentant souvent de lui écrire "Tu travailles trop", montrant ainsi son inquiétude pour son bien-être et peut-être sa préoccupation de le voir vouloir faire de l’Europe une terre française. Un jour, il ira trop loin. Pourtant: "impossible n'est pas Français!" lui a-t-il surement déjà rétorqué.
Letizia est aussi connue pour sa frugalité, une caractéristique qui a été parfois moquée pendant les riches heures familiales. Cependant, cette frugalité peut être vue comme une manifestation de sa prudence et de son sens pratique, qualités qui ont sans doute contribué à la survie de sa famille dans des moments difficiles. C’est qu’elle a connu les menus frugaux des militants du maquis, les caches caches mortuaires avec les enfants sous le bras et les nuits seule et enceinte de plusieurs mois à la belle étoile avec pour seule couverture le ciel étoilée que seule la Corse peut offrir au regard. Elle connut également la grande pauvreté à la mort de son mari. Seule la réussite de son second fils dans l’armée sauvera cette famille nombreuse de la ruine.
Letizia est importante pour l’empereur. Raison qui pousse Napoléon à inviter sa mère au centre du tableau de son sacre par David qui marque à jamais l'apothéose du plus grand Français du XIXe siècle. Pourtant Letizia, en ce jour de décembre, était bien à l’abri des courants d’airs de Notre-Dame. C’est qu’elle déteste l’extravagante, l’infidèle et l’infertile Joséphine. Pied de nez tout de même, l’Empereur fait représenter sa mère assistant au couronnement de Joséphine!
Elle décèdera en 1835… bien après son fils prodigue.
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