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En 1807, Napoléon Ier domine une grande partie de l’Europe. La paix avec la Russie est signée. Le traité prévoit que la Russie doit déclarer la guerre au Royaume-Uni, ennemi des Français, et cesser de commercer avec eux. Seulement le tsar Alexandre Ier continue d’ouvrir ses ports aux navires britanniques. Ce commerce est vital pour l’économie de son pays. De plus, il ne voit pas d’un bon œil la résurrection de la Pologne et la présence de troupes françaises sur sa frontière occidentale. Napoléon considère cette décision comme la preuve du non respect du traité. Le 24 juin 1812, 600.000 soldats traversent le fleuve Niémen, sans compter les civils (ingénieurs, médecins, marchands, artisans, femmes et enfants des officiers). Toutes les langues européennes sont parlées dans cette armée, car la France enrôle ses soldats dans tout l’empire. Napoléon souhaite mener une guerre rapide pour forcer le tsar à respecter les engagements du traité. Depuis Austerlitz, Alexandre Ier sait qu’il

Napoléon est généralement perçu comme un grand homme d'État et un fin stratège militaire plutôt que comme un séducteur invétéré. On le décrit comme fidèle, profondément amoureux et peut-être même comme un amant maladroit ! Les figures emblématiques de Joséphine de Beauharnais – sa première épouse, immortalisée par David lors de la cérémonie du sacre – et de Marie-Louise – sa seconde épouse qui lui donna enfin le fils tant désiré – sont bien connues. Contrairement aux amours légendaires et publiques des rois de France tels que Henri IV, Louis XIV et Louis XV, Napoléon semble profondément attaché à ses épouses, leur accordant le peu d'affection que son temps libre lui permet. Engagé dans ses fonctions de premier consul puis d'empereur, et surtout dans son rôle de stratège militaire, toujours en quête de défendre les intérêts français à l'étranger, Napoléon semble accorder peu d'intérêt à la gent féminine. Cependant, il la considère avec respect, prudence et appréhens

Austerlitz est la plus célèbre et la plus grande bataille de Napoléon. Elle est considérée même comme une des plus grandes batailles de l'Histoire et est, d'ailleurs, régulièrement reproduite lors de commémorations. Étrangement, les officiels Français, depuis plusieurs années, préfèrent commémorer des défaites, comme celle de Trafalgar où nos politiques ont envoyé plusieurs navires représenter la France. Ne soyons pas modeste. Ce 2 décembre 1805, Napoléon mis au pas l'Autriche et la Russie, et la France devint la plus grande puissance européenne sur terre. « Quand j'aurai donné une leçon à l'Autriche, je reviendrai à mes projets », Cette déclaration est de Napoléon lorsqu'il apprend, en août 1805, que les Autrichiens s'apprête, avec l'appui des Russes, à attaquer la Bavière alliée de la France. Renonçant à l'envahissement de l'Angleterre, il fait « pirouetter » sa Grande Armée du camp de Boulogne vers l'Alsace, franchit le Rhin, fait c

Chers lecteurs bienvenue en ce 18 juin 1815 dans la plaine de Waterloo en Belgique, pour assister au combat entre l'armée française commandée par Napoléon Ier et l'armée britannique dirigée par le Duc de Wellington. Le combat ne devrait pas tarder à débuter, car les soldats ont gagné leurs positions à l'aube. Les pluies incessantes de ces derniers jours ont transformé les chemins en mare de boue. Les canons avancent avec peine. L'armée anglo-prussienne compte 210.000 hommes contre 120.000 Français. Des Belges sont présents dans les deux camps. On m'apprend à l'instant que l'épuisement des troupes du maréchal prussien Blücher et l'état des routes ne lui permettront pas d'arriver tôt dans la journée. D'autant plus qu'il devra affronter d'abord l'unité française de Grouchy, forte de 33.000 hommes, que Napoléon a envoyés au devant pour les empêcher de faire la liaison avec Wellington. Pour l'instant, c'est le calme avant la t

Napoléon est vaincu. L'Europe coalisée a eu raison de ses rêves de voir la France et sa culture dominer le monde. Contraint d'abdiquer, il voit son empire réduit à un îlot en Méditerranée : l'île d'Elbe. Cependant, pendant que le congrès de Vienne négocie la recomposition de l'Europe, l'aigle décide de s'envoler à nouveau. Le 1er mars 1815 marque le début d'une période troublée de cent jours : Napoléon s'est échappé. Débarquant à Golfe Juan avec ses 15 000 fidèles. il entame la route vers Paris.   La scène est saisissante lorsque Napoléon débarque à Golfe Juan, accompagné de ses 15 000 hommes fidèles. Le soleil méditerranéen se reflète sur les vagues, tandis que le bruit des sabots des chevaux résonne sur le rivage. Les visages des soldats sont empreints d'un mélange d'excitation et d'appréhension, conscients de l'ampleur de la tâche qui les attend. Napoléon, vêtu de son uniforme militaire orné de médailles et d'

Cette année, l’Italie fête les 150 ans de son unité. Au milieu du XIXe siècle, une mosaïque d’Etats autonomes constitue la péninsule : le royaume des deux Siciles au Sud, les Etats Pontificaux au Centre. Au Nord, le duché de Parme, de Modène et de Toscane, le royaume de Piémont Sardaigne, la Vénétie et la Lombardie sont tous sous la domination de Vienne. Les tentatives de révoltes de 1848 ont fait naître en Italie un sentiment nationaliste. Sentiment qui contraste avec la situation politique et la situation des autres pays européens. L’Autriche réprime violemment ces mouvements nationalistes. Le royaume de Piémont Sardaigne gouverné par Victor Emmanuel II de Savoie parvient à garder une relative autonomie. Son premier ministre, le comte de Cavour, tire les leçons de cette révolte. C’est un aristocrate libéral qui s’oppose aux nationalistes. Cavour est convaincu que seule une aide étrangère pourra permettre de chasser les Autrichiens et laisser les Italiens créer librement leur unité na

Date marquante dans l’histoire de la République française, le 20 décembre 1848, jour d’élection du premier président de la République au suffrage universel direct (1), est, pourtant, aujourd’hui, passée aux oubliettes. En revanche, le 2 décembre 1851 fait partie de la mémoire collective de tout à chacun : il s’agit du coup d’état du neveu de Napoléon Ier, qui, après une grande répression, installe le Second Empire jusqu’en 1870. Au centre de ces deux événements, un seul et même homme : Louis Napoléon Bonaparte. Que doit-on comprendre ici ? Tout simplement que le premier président de la République élu par tout un peuple, le 20 décembre 1848, à près de 75% des voix, s’est proclamé empereur, sous le nom de Napoléon III, 4 ans plus tard. L’ensemble du camp républicain est alors vexé. Alphonse de Lamartine, littéralement écrasé durant ces élections (il ne recueille que 0,26% des voix), s’en prend au peuple français en l’accusant de « la plus noire, la plus bête, la plus universelle in

Napoléon, plongé dans ses réflexions au petit matin dans son bureau éclairé à la bougie, médite sur le chemin parcouru. Le sauveur de la Révolution française, le héros d'Italie, se trouve à un carrefour de l'histoire. L’abbé Sieyès depuis plusieurs semaines souffle sur les braises de ses ressentiments. Les échecs du Directoire, marqués par la corruption, l'inflation galopante, et les défaites militaires, contrastent cruellement avec les victoires qu'il a apportées à la nation. Il considère son devoir envers la France, non seulement de protéger les acquis de la Révolution, mais de corriger ses dérives. Pour lui, renverser le Directoire n'est pas un acte d'ambition personnelle, mais un impératif pour rétablir l'ordre, la stabilité et la grandeur de la France. C'est ce mélange complexe de devoir patriotique et de volonté de puissance qui le pousse vers l'inévitable – un changement radical de gouvernance. À l'aube du 18 Brumaire an VIII, le 9 novembr

  La Révolution française suscite l’inquiétude outre-mont. Les autorités abandonnent les politiques réformistes, craignant qu’elles offrent un terrain favorable à la propagation des idées révolutionnaires. Pourtant, celles-ci ne touchent qu’au départ les élites intellectuelles. Cependant dès 1792, l’impérialisme français, sous-couvert d’apporter la liberté, inquiète les Italiens, d’autant plus que les armées révolutionnaires s’emparent de Nice et de la Savoie. Les Italiens se tournent vers l’Autriche et le Royaume-Uni. Le Directoire dépêche Napoléon Bonaparte dans la Péninsule. En 1796 , il défait les troupes savoyardes, puis entre dans Milan. Il assiège Mantoue. Victorieux à Castiglione, Arcole et Rivoli , il empêche les secours d’arriver et s’empare de la ville. Il négocie une paix avec le Pape et Naples, avant de remonter vers l’Autriche, en traversant la Vénétie. Le 17 octobre 1797, la paix de Campoformio donne la Lombardie et la Savoie à la France, tandis que l’Autriche conserv