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  Ce jour-là, que j'entrai à Venise, je fus bien émerveillé de voir tant de clochers et de monastères et si grand maisonnement, et tout en l'eau et le peuple n'avoir autre forme d'aller qu'en ces barques. Philippe de Commynes   Localisation  : Venise - Italie Fondation  : 810   L’essentiel L’installation du doge Angelo Participario sur le delta du Pô en 810 apparaît comme l’évènement fondateur de Venise. Quinze ans plus tard, deux marchands y entreposent les reliques de Saint Marc, probablement dérobées à Alexandrie. La ville est bâtie sur 121 îles. 177 canaux et 455 ponts permettent d’y circuler. Son nom provient des Vénètes, le peuple habitait cette région. Les îlots, composés de matériaux de remblais et alluvionnaires, ne permettent pas de construction, car le sol est humide et instable. La solution pour bâtir est l'utilisation de pilotis.   Venise se lance dès le IXe siècle dans le commerce avec l’Orient et se substitue peu à peu aux Byzanti

  J’ai voulu que cette forme soit un peu une chose vivante, que lorsque vous passez devant, il se passe toujours quelque chose, vous n’êtes jamais fatigué de la regarder se détachant sur les nuages, jouant avec le soleil. Jørn Utzon   Localisation  : Sydney, Australie   Date  : 1973   Architecte  : Jorn Utzon   L’essentiel L’ opéra de Sydney est l'un des plus célèbres bâtiments du XXe siècle et un haut-lieu de représentation des arts notamment lyriques. A la fin des années 1940, les autorités cherchent un lieu adéquat à de grandes productions théâtrales ou musicales, qui se tiennent à la mairie. Un concours d’architecte est lancé. En 1957, le projet du danois Jorn Utzon est retenu. Ce dernier est fils d’ingénieur naval. La construction dure de 1958 à 1973 pour un coût de 102 millions de dollars australiens. La reine Elizabeth II inaugure l’opéra le 20 octobre 1973. La cérémonie est retransmise à la télévision. L'opéra mesure 183 mètres de long, 120 mètres d

  Au fond des forêts du Siam, j’ai vu l’étoile du soir se lever sur les grandes ruines d’Angkor. Henri Mouhot   Localisation  : Angkor - Cambodge   Date  : Xe siècle   Architecte  : Inconnu   L’essentiel Angkor Vat est le plus grand des temples et le plus grand monument religieux au monde. Le roi khmer Suryavarman II ordonne sa construction en tant que « temple d'État » et éventuel mausolée. Il se situe dans l’ancienne ville d’Angkor. Angkor signifie « résidence royale » et vat « temple, monastère ». On peut traduire « Angkor Vat » par "Angkor des monastères", car le site en héberge deux. L'appellation « Angkor Vat » est utilisée depuis le XVIe siècle. Avant, le temple semble avoir été appelé « Preah Pisnulok » : « lieu sacré de celui qui est allé au monde suprême de Vishnou.   Angkor Vat combine les deux styles de l’architecture khmère, à savoir les temples-montagnes et les temples à galeries. Il représente le mont Meru, lieu de résidence des die

  Puissant Kukulkan ! Ta fureur réduirait cette terre en cendres. Que ce sacrifice t’apaise. Tiré du film Apocalypto   Localisation  : Chichen Itza - Mexique   Date  : 1050   Architecte  : inconnu   L’essentiel Ce monument est un temple en l’honneur du dieu maya Kukulcan, l’équivalent du dieu aztèque Quetzatcoal, le serpent à plume. Il s’agit d’une pyramide à degrés. De par sa forme, les Conquistadors l’ont surnommée El Castillo. C'est l'un des monuments mexicains précolombiens les plus connus et le plus important de la ville de Chichen Itza. Celle-ci est une ancienne ville maya, devenue au Xe siècle, le principal centre religieux du Yucatan. La légende raconte que le dieu Kukulcan conduit sur cette terre les Toltèques chassés de leur territoire par une faction rivale.   La fondation de la cité à cet endroit est due à la présence de puits naturels, véritable trésor pour cette région dépourvue d’eau. D’ailleurs, la pyramide est bâtie sur l’un d’eux. Elle mesure t

  Au XVIe siècle, les Portugais s’aperçoivent que les tissus de coton fabriqués en Inde sont d’une finesse et d’un brillant exceptionnels. De plus, ils peuvent servir de moyens d’échange pour se procurer divers produits dans tout le bassin de l’Océan indien. Les consommateurs les apprécient pour leur robustesse, la variété de leurs couleurs et de leurs formes, aptes à satisfaire tous les goûts, ainsi que leur prix raisonnable. Ainsi les Portugais mettent sur place un circuit commercial entre l’Inde et l’Afrique orientale. Ils échangent des tissus indiens contre de l’or au Zimbabwe pour acheter des épices. Par la suite, ils envoient de petites quantités de tissus indiens à Lisbonne, où elles rencontrent un certain succès auprès d’une clientèle aisée, comme tissu d’ameublement. On considère ces tissus bons pour décorer les intérieurs, leur prix étant inférieur à celui des tapisseries de laine. Au début XVIIe siècle, les Néerlandais se lancent à leur tour dans le commerce interasiatique e

  Un vaste tombeau se dressait face à moi à Halicarnasse, de grandes dimensions et d’une beauté si exquise, qu’aucune autre tombe ne pouvait se vanter. Lucien de Samoasate   Localisation  : Bodrum (Halicarnasse) - Turquie Date  : -350 Détruit 1494 Architecte  : Satyros de Priène et Pythéos de Priène   L’essentiel Halicarnasse est une ville de Carie en Asie Mineure. Cette province fait partie de l'Empire perse. Cependant, elle est si éloignée de la capitale que ses gouverneurs jouissent d’une très grande autonomie. Le monument est décidé par Artémise II, la veuve du gouverneur Mausole, pour accueillir les cendres de son époux. Il est peu probable qu’il fut commencé au décès de Mausole, ce qui reviendrait à dire qu’il fut construit en à peine trois ans. Le mot "Mausolée" dérive du nom de l’occupant de ce somptueux tombeau. Par la suite, il donna ce nom à toutes les constructions de ce type.   Les différentes sources documentaires, les fouilles archéol