Alhambra

 

Les formes délicates, gracieuses, tout paraît calculé pour inspirer des sentiments heureux et bienveillants
Washington Irving

 Localisation : Grenade - Espagne

 Date : 889

 Architecte :

 L’essentiel 

L'Alhambra est un ensemble palatial. Son nom vient de l’arabe et signifie « le château rouge ». Il peut s’agit d’une référence à Mohammed ben Nazar dit le rouge, fondateur de la dynastie Nasride au XIe siècle, à cause de sa barbe rouge. Elle était au départ une petite forteresse construite en 889.

Elle se compose essentiellement de quatre parties : l’Alcazaba, les palais nasrides, le Généralife et le palais de Charles Quint, le tout entouré par une enceinte fortifiée. Le complexe alignait trente tours de défense. Les troupes de Napoléon Ier démolirent les tours les plus stratégiques pour rendre l'ensemble inoffensif. La Medina correspond à une zone habitée après le pont-levis. En effet, l'Alhambra était une véritable cité. Elle était le lieu de vie des courtisans et de certains fonctionnaires. Il ne reste aujourd'hui que les fondations des maisons. 

L’Alcazaba est la citadelle primitive. Edifiée sur le fronton sud de la colline, elle bénéficie d'une hauteur imparable. Du haut de la plus haute tour, on peut observer toute la plaine de Grenade. Les palais nasrides se compose de multiples salles reliées entre elles par des vestibules. L'ensemble est disposé autour des deux sublime cours, celle des myrtes et celle des lions. L'extérieur est très sobre, tandis que la décoration intérieure est foisonnante (calligraphie, motifs floraux et géométriques, arabesques). Une galerie couverte délimitée par 124 colonnes de marbre blanc délimite la cour des lions. Le sol a un pavement coloré décoration d'azulejos bleus et jaunes. La Fontaine des Lions au centre est bassin d'albâtre supporté par douze statues de lions en marbre blanc symbolisant la puissance et le courage. Le Généralife est le palais d'été des princes. Ses jardins sont en étages successifs, séparés d'escaliers et de pergolas. Les bassins, apportant la fraicheur, reflètent les architectures et les décors. Le palais de Charles Quint a été bâti au XVIe siècle, après la Reconquista. C'est un bâtiment de style renaissance. La base du palais est un carré de 63 mètres de côté avec un patio circulaire inscrit en son sein. L'édifice compte deux niveaux. Celui du bas se constitue de pilastres sur lesquels reposent des anneaux de bronze décorés. L'étage supérieur est d’ordre ionique. Le patio circulaire lui aussi comporte deux étages. L'étage inférieur est formé d'une colonnade dorique en pierre avec un entablement très classique. L'étage supérieur quant à lui est formé d'une colonnade de style ionique plus légère.

L'Alhambra constitue l'un des monuments majeurs de l'architecture islamique. Elle est l’acropole médiévale la plus majestueuse du monde méditerranéen. La beauté de l’édifice a convaincu les monarques espagnols de le conserver, malgré l’influence musulmane. Il servit même de résidence royale lorsque la cour passait à Grenade. Par la suite, l’ensemble tomba en désuétude et fut victime de pillages. Aujourd’hui le Patronato de La Alhambra gère l'ensemble du monument et permet la visite à 7 000 personnes par jour.