Le Saviez-Vous? Quand l'Impératrice Agrippine Tua son Époux

Le saviez-vous? Le 13 octobre 54 apr. J.-C., l’empereur Claude s’éteint brutalement après un repas copieux. Officiellement, on évoque une indigestion. Mais les historiens antiques, notamment Tacite et Suétone, racontent une tout autre histoire : Claude aurait été empoisonné par sa propre épouse, Agrippine la Jeune. Son crime ? Vouloir assurer la montée au pouvoir de son fils, Néron, avant que Claude ne change d’avis et ne privilégie son propre fils biologique, Britannicus.

Agrippine n’était pas une femme ordinaire. Fille de Germanicus et arrière-petite-fille d’Auguste, elle avait grandi dans l’ombre du pouvoir et en avait appris les rouages les plus sombres. Ambitieuse, calculatrice et d’une intelligence redoutable, elle n’hésitait pas à éliminer ses rivaux pour asseoir son influence. Elle avait déjà survécu aux purges de Caligula, son frère, puis réussi à séduire Claude, son oncle, pour devenir impératrice. Mais son objectif ultime n’était pas d’être simplement l’épouse d’un empereur : elle voulait régner par l’intermédiaire de son fils, Néron. Or, Claude vieillissant semblait se rapprocher de Britannicus, mettant en péril ses plans. Elle décida alors d’agir.

Selon la légende, Agrippine aurait eu recours à un mets raffiné et pourtant fatal : des champignons. Elle savait que Claude les adorait et aurait demandé à son serviteur, le célèbre empoisonneur Locuste, de les imbiber d’un poison lent mais efficace. Mais l’empereur, résistant, ne mourut pas immédiatement. Pris de violents spasmes, il semblait sur le point de survivre. Inquiète, Agrippine aurait alors fait appel à un médecin complice, qui aurait introduit une plume empoisonnée dans la gorge de Claude, sous prétexte de le faire vomir. Cette dernière touche scella définitivement son sort.

Le lendemain, alors que l’Empire romain était encore sous le choc, Agrippine annonça que Néron, âgé de 16 ans, devenait le nouvel empereur. Britannicus, le fils légitime de Claude, fut écarté puis assassiné après. L’impératrice pensait pouvoir gouverner dans l’ombre, mais elle sous-estimait la cruauté de son propre fils. Néron, lassé de son emprise, la fit tuer quelques années plus tard.

Ce ne sera pas la dernière.

Tacite, Annales, Livre XIII 

Suétone, Vie des douze Césars

Pierre Grimal, Mémoires d'Agrippine, 1992

Découvrez les autres anecdotes "Le Saviez-Vous?" en cliquant : ici

Retrouvez-nous sur Instagram en cliquant : ici

Retrouvez-nous sur Facebook en cliquant: ici

Un message à nous envoyer: lesitedelhistoire2@laposte.net

L'image d'illustration m'appartient. Si vous voulez l'utiliser, merci de bien vouloir me demander l'autorisation par mail.