Charlemagne, le roi des Francs, couronné empereur en l'an 800 (1), était un homme de grande stature, tant au sens propre qu'au sens figuré. Son règne était marqué par d'innombrables conquêtes, des alliances diplomatiques astucieuses et une accumulation de richesses inégalée. Son palais à Aix-la-Chapelle, une merveille architecturale de l'époque, était le théâtre de nombreux échanges culturels et diplomatiques. Cependant, même dans cette atmosphère de grandeur et de splendeur, un cadeau particulier allait bientôt éclipser tous les autres. Le 1er juillet 802, cinq ans après le départ d'une ambassade chargée de présents destinés à Hârûn al-Rachîd, le calife de Bagdad, Charlemagne reçut la nouvelle tant attendue du retour de cette ambassade. Les messagers, épuisés mais visiblement excités, se précipitèrent pour informer l'empereur. Leur visage était marqué par une peur mêlée d'émerveillement. " Majesté, le marchand juif Isaac est de retour