Cahiers de doléances

En 2019, René Marcy se rend à la mairie de sa commune pour faire part de ses revendications dans les cahiers mis à la disposition des citoyens à l’occasion du grand débat. 230 ans plus tôt, son aïeul Jean-Louis effectue la même démarche au même endroit. 

 

Dans les deux cas, ces cahiers permettent d’exprimer des attentes, mais aussi de formuler indignations et colères. Ils contiennent nombre de paragraphes sur la fiscalité. Néanmoins, les similitudes s’arrêtent là. 

Le Président Macron n’a sciemment pas employé le vocabulaire de l’Ancien régime. Il les a nommées les cahiers de droits et devoirs. Il ne souhaite pas se retrouver dans le rôle d’un souverain qui peut donner des choses. L’idée c’est de faire des propositions, de partager des choses. En 1789, rien de tel. Les cahiers de doléances n’obligent pas à répondre à des questions énoncées par l’Etat. Leur rédaction s’accompagne d’un processus électoral. Il s’agit d’indiquer une ligne de conduite aux députés envoyés à Versailles pour les Etats généraux. Pour préparer cet évènement la noblesse et le clergé se réunissent en assemblées distinctes au niveau du baillage. Pour le Tiers-Etat, la procédure est complexe. Après avoir consulté les habitants des villes et villages, ses représentants se réunissent au chef-lieu du baillage où ils synthétisent leurs doléances et choisissent leurs députés. Les Français envoient à Versailles des revendications et des personnes pour les défendre. 

Les cahiers de doléances rassemblent les souhaits exprimés par les trois ordres de la société d’Ancien régime (Noblesse, Clergé, Tiers-Etat) en vue de la réunion des États-généraux convoqués par le roi. Ils créent un lien direct entre le roi et ses sujets. Le clergé s’inquiète des atteintes aux mœurs et au repos dominical. Les nobles sont attachés à leurs privilèges honorifiques. Les campagnes protestent contre les seigneurs, les intendants, la fiscalité. Les villes s’intéressent à la question du commerce, aux réglementations et à la gestion du royaume. Les cahiers synthétisent des attentes collectives, celles de corps professionnels et de catégories sociales. L’individu n’apparait pas. C’est une grande différence avec les cahiers de 2019, qui ressemblent à des catalogues de revendications individuelles.

Pour être honnête, les cahiers de doléances de 1789 ressemblent davantage aux compte-rendus des réunions du grand débat. Néanmoins, les membres de la famille Marcy ressortent des hôtels de ville avec le sentiment du devoir accompli.

Sources

Texte : LEUWERS. Hervé, « L’étrange retour des cahiers de doléances », Historia, n°868, avril 2019, pp55-58

Image : http://www.histoire-en-questions.fr/revolution-1789/1789-cahiers-doleances-nombre.html