Le Site de l'Histoire

Le monde grec est à bien des égards assez fascinants. Lorsque j’interroge les gens autours de moi – amis et surtout élèves - , tous connaissent quelques bribes et noms de cette période antique. Reviennent Ulysse, Achille, Zeus, Troie… Justement, là est le mystère. Les grecs, dans l’imaginaire des gens, c’est l’Iliade, c’est l’Odyssée. C’est à dire des fables, travestissant une certaine réalité historique en l’englobant de divins, de souverains héroïques – les Héros ! – de guerres, de tragédies sentimentales et de voyages extraordinaires. En fait, une relative fiction a pris le dessus sur l’ennuyeuse vérité. Et d’un certain point de vue cela va pour me ravir. J’aime, comme tout à chacun, rêver et il est vrai que le combat légendaire d’Achille contre Hector me passionne bien plus que d’expliquer les subtils rouages de la démocratie Athénienne.   La ruse d’Ulysse pour tromper le cyclope Polyphème me ravi mieux que d’énumérer les pouvoirs de l’Ecclésia et de la Boulé. Je suis ...

En 1860, la dentisterie n’est pas encore reconnue comme une discipline médicale. Peu enseignée, il existe seulement quatre écoles pour tous les Etats-Unis, Baltimore, Cincinnati et deux à Philadelphie. Entre 1841 et 1860, elles produisent 532 diplômés. Les fournitures dentaires proviennent des manufactures situées dans le Nord. Les armées ne comprennent pas de dentiste. Les soldats ont besoin de soins dentaires, car ils négligent leur hygiène. Les brosses à dent sont difficiles à trouver et le brossage n’est pas dans les habitudes. Sa rareté engendre des caries et des édentements. De plus, l’alimentation dépourvue de légumes et de fruits frais provoque au sein des armées de nombreux cas de scorbut. Par ailleurs, un large pourcentage des blessures a affecté le visage ou la mâchoire. James Bean invente une attelle interdentaire en caoutchouc qui réduit la fracture de la mâchoire et la fixe. Les fragments osseux sont immobilisés et le patient peut se nourrir. La perte de dent ...

Pour les Français, la Première guerre mondiale est une guerre contre l’Allemagne. On prend sa revanche sur la défaite de 1870. On défend la patrie. Pour les Allemands, c’est une guerre défensive. Ils sont entourés d’ennemis : Britanniques, Français, Russes. Les Allemands combattent à l’étranger pas sur leur sol et doivent gérer plusieurs fronts simultanément. L’Entente coordonne ses actions pour une vaste opération dans le nord de la France. Côté allemand, Erich von Falkenhayn est favorable à une attaque à l’Ouest pour combattre les Britanniques qui demeurent à ses yeux la principale menace. Néanmoins, après la défaite navale du Jutland, les Allemands n’ont plus les moyens de contrer la Royal Navy. Ils se focalisent contre l’armée française. Ils choisissent un secteur assez éloigné pour éviter une intervention britannique. Attaquer Verdun permet à l’Allemagne de renouer avec la guerre de mouvement. La bataille débute le 21 février 1916. La supériorité allemande, n...

Après Cold Harbor, Ulysse Grant envoie la cavalerie de Philip Sheridan dans la vallée de la Shenandoah. La vallée constitue une source d'approvisionnement de l’armée confédérée. Sheridan doit couper les liaisons ferroviaires entre la vallée et Richmond et prêter main forte à David Hunter harcelé tant par des bandes de francs-tireurs que par la cavalerie de Jubal Early. Ses instructions sont claires : il doit anéantir, ou à défaut expulser de la vallée les Sudistes et détruire toutes les infrastructures utiles à l’ennemi. Early doit menacer Washington, afin de desserrer l’emprise de Grant sur Richmond et Petersburg. Sheridan possède 48.000 hommes contre 20.000 pour Early. Sheridan se dépêche de remonter au Nord. Pris en tenaille à 18km de la capitale fédérale, Early réussit à s’échapper.     Début septembre 1864, Sheridan décide de prendre l’initiative. Son plan consiste à concentrer sa poussée principale vers le flanc droit sudiste à Winchester depuis Berryvill...