Le Site de l'Histoire

L'Atlantide, un nom qui évoque des rêves éveillés. Le mystère qui entoure sa civilisation et son emplacement hypothétique fait les gros titres de la presse sensationnelle chaque année. L'hypothèse la plus récente : l'Atlantide se trouverait maintenant en Espagne. Rappelons qu'un nombre impressionnant de lieux ont été proposés pour accueillir les fondations de la merveilleuse civilisation des Atlantes. Une île au milieu de l'Atlantique, le triangle des Bermudes, les îles Canaries, une île scandinave, Malte et même l'Égypte ont été honorés par les archéologues et les historiens comme ayant été jadis l'Atlantide. Laissons de côté la récente thèse espagnole, dénuée d'intérêt, pour nous plonger dans ce qui semble être la véritable Atlantide. Ce mythe raconté par Platon pose bien des problèmes. Il nous raconte une civilisation bien supérieure aux Grecs ou aux Égyptiens. Le philosophe décrit une île merveilleuse, avec un système politique parfait et une politi...

Les rites cultuels des Vikings sont encore mal connus de nos jours. La religion est orale et il n’y pas de bâtiment. On sait qu’ils versent des offrandes et pratiquent les sacrifices animaliers et humains. Les Viking entretiennent de fortes relations avec leurs dieux, n’hésitant pas à leur demander assistance, à les féliciter ou à les disputer. En effet malgré leur puissance, ces derniers ont donné leur comportement et leur caractère à leurs créatures. Les dieux nordiques vivent dans la forteresse d’Asgard quelque part dans les cieux. Celle-ci est reliée au monde des vivants par l’arc en ciel Bifröst, qui s’estompera un jour. Alors, les forces du monde souterrain pourront s’abattre sur Midgard, lors du Ragnarök, littéralement « le crépuscule des dieux ». Les Walkyries descendront avec leurs guerriers pour défendre Midgard, mais en vain. Odin sera dévoré par le loup Fenris et Thor succombera au venin du serpent Jörmungand. Après la destruction des dieux, le feu ravagera les trois mondes...

Le 17 avril 1865, le colonel nordiste Oscar Lagrange, approche d’une ville de Géorgie qui coïncidence amusante s’appelle Lagrange. Soudain, l’avant-garde aperçoit un groupe de quarante femmes armées et prêtes à se battre. L’une d’elle leur intime l’ordre de s’arrêter. Intrigué par le rapport de ses hommes, Lagrange se rend sur les lieux. Ne souhaitant pas ouvrir le feu sur des femmes, il préfère négocier. Une des femmes s’avance vers le colonel. Il s’agit de Nancy Morgan, le capitaine des Nancy Hart, une milice militaire constituée en 1863. Tous les hommes valides ayant rejoint l’armée confédérée, il ne reste à Lagrange que les femmes, les enfants et les personnes âgées. Craignant pour leur sécurité et leurs biens, les citoyennes décident de former une milice armée. Cette initiative apparaît d’autant plus cruciale, qu’en 1865 l’armée confédérée est en pleine déroute. Les troupes de l’Union parcourent les Etats du Sud, afin de mettre un terme à la guérilla sudiste, n’hésitant à p...

Richard Sorge, espion au service de l’URSS, est chargé par ses supérieurs soviétiques de monter un réseau d’espionnage au Japon à partir de 1933. Cette décision marque la prise de conscience du rôle stratégique de ce pays dans l’avenir de l’Europe, mais aussi dans celui de l’Amérique et de l’Asie. La suite des événements donnera raison à l’URSS, notamment en ce qui concerne l’opération Barbarossa (nom de code de l’attaque de l’URSS par Hitler) durant la Seconde guerre mondiale… Nous sommes le 22 avril 1941, à Moscou. Alors que la Seconde guerre mondiale fait rage dans toute l’Europe, l’URSS se sent à l’abri grâce au pacte de non-agression que Staline a signé avec Hitler, le 23 août 1939. Néanmoins, une grande effervescence règne au palais du Kremlin. Un message en provenance du Japon, de la part de l’espion russe, Richard Sorge, vient d’être décodé. L’homme qui vient de le déchiffrer est si surpris de son contenu qu’il tombe de sa chaise et se cogne le genou contre son bureau. L’...

Lors de la Guerre de Sécession, le Nord met en place un blocus de la Confédération. Le Sud se retrouve privé de tout ravitaillement et surtout de la vente du coton vers l’Europe, qui constitue sa principale source de revenu. Les Sudistes possèdent une flotte de médiocre qualité et un petit nombre de vaisseaux. Les ingénieurs confédérés compensent cet état par leur inventivité. Outre les mines flottantes, un cuirassé sème la terreur à l’embouchure de la James River(1). Néanmoins, les Nordistes mettent rapidement au point leur propre cuirassé. Contrairement à leurs ennemis, ils possèdent les industries pour en construire plusieurs. En aout 1863, la ville de Charleston principale base maritime sudiste, est sous le feu ennemi. Le général Beauregard compte sur la nouvelle invention d’Horace Hunley pour renverser la situation. Issu d’une famille d’ouvrier du Texas, Hunley poursuit des études de droit. Il devient avocat, puis responsable des douanes à la Nouvelle Orléans. Ferv...

Simple scène de genre, dans l’esprit grivois de l’époque fin d’Ancien Régime, ou bien tableau d’histoire moralisant, Le Verrou de Jean Honoré Fragonard (1732-1806), exposé au Louvre, bouleverse intentionnellement la hiérarchie des genres. A première vue, il s’agit d’une scène galante : une femme résiste faiblement aux ardeurs amoureuses de son amant qui ferme le verrou de la chambre. Pourtant, l’œuvre est remplie de détails intrigants, tous plus symboliques les uns que les autres. Si on s’en tient à la logique de l’instant, l’homme qui ferme la porte n’a pas atteint son but. Une question nous traverse alors l’esprit : pourquoi la chambre est-elle déjà dans le désordre ? Dans ce contexte troublant, certains objets dévoilent toute leur symbolique : l’érotisme. La chaise renversée est une allusion aux « jambes en l’air », le vase ou calice, ainsi que la rose, sont tous deux des allusions au sexe féminin. Le verrou, quant à lui, est une référence « virile »...

Le 20 mars 2010, le volcan islandais Eyjafjöll est entré en éruption, perturbant fortement les transports maritimes et aériens en Europe. Ce phénomène a marqué les esprits des Européens, bien plus que celle de 1973. Néanmoins, ce n’est pas la première fois que le continent subit les foudres des volcans islandais. Le dimanche 8 juin 1783 vers les neuf heures du matin, le volcan Laki entre en éruption. Il s’agit d’une éruption fissurale de grande ampleur. Le magma remonte en plusieurs phases, suivant une faille. Ainsi, le Laki ne se stabilisera qu’à partir du 7 février 1784. La lave s’écoule des pentes du volcan jusqu’aux plaines. De nombreux bourgs et villages de la région sont évacués dès le début juillet. La lave crée un gouffre de 300 mètres de large pour 27 kilomètres de long. Celui ci est encore visible de nos jours. Arrivée dans les plaines, elle recouvre une superficie égale à celle de la ville de Londres, ravageant les fermes et les champs sur son passage. Outre la lave, le Laki...